Newsletter Meiocampo #216 — 14 de novembro de 2026
A newsletter de hoje chega mais tarde, porque estávamos esperando a confirmação de Mauricio Pochettino. O Manchester United tem um novo técnico e, incrivelmente, parece ser uma boa escolha no mar de erros que o clube se tornou. Um namoro antigo comm um técnico que já fez o que o United precisa, mas faz tempo. Analisamos o que a contratação de Mauricio Pochettino significa para o clube e qual é a perspectiva que a sua chegada dá. E passamos por alguns resultados da Liga das Nações na Europa. Neste sábado, ainda tem a nossa live 14h para falarmos do jogo do Brasil e ainda uma edição extra da newsletter só sobre a seleção brasileira - apenas para assinantes.
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Por que Mauricio Pochettino pode dar certo no Manchester United
Por Bruno Bonsanti
Você com certeza conhece algum boy lixo. Carismático, lindo, engraçado, todo mundo gosta dele. Mas… lixo. Apesar do histórico, apesar de todo mundo ter ouvido as histórias e se escandalizado, sempre haverá alguém que acha que consegue colocá-los nos eixos. Consertá-lo. O bola da vez é Mauricio Pochettino, que trocou um emprego estável e tranquilo pelo charme do maior boy lixo do futebol mundial: o Manchester United.
Quando estava no Chelsea, Pochettino deu entrevista à Sky Sports e, ao ser instado a citar três treinadores com os quais gostaria de ter trabalhado na época de jogador, respondeu: “Sir Alex Ferguson, Sir Alex Ferguson e Sir Alex Ferguson”. O escocês sempre foi uma das suas maiores referências, o que em parte explica a decisão de abandonar a seleção americana logo depois de ter renovado contrato. Não importa qual seja a situação atual, não importa em que posição esteja, não importa o que ele ouviu dos colegas, não importa a fama de boy lixo.
O Manchester United é gigante e ainda tem um forte apelo.
Não há tema sobre o qual eu escrevi mais na minha carreira do que a crise do Manchester United. É um clube grande demais para ignorar e não houve escassez de ocasiões para citar todos os seus problemas: quando um técnico é contratado, quando um técnico é demitido, quando perde um jogo que não deveria ter perdido, quando perde vários jogos que não deveria ter perdido ou quando um coitado percebe que passará pelo menos mais dois meses com o cabelo batendo na cintura.
Então não preciso repetir por que acho que Pochettino fracassará no Manchester United. Prefiro dizer por que, apesar de tudo, existem elementos para acreditar que ele pode dar certo.
Pochettino já fez o que o Manchester United precisa
Está claro do que o Manchester United precisa. Alguém como Matt Busby e Alex Ferguson, corrigindo para a inflação, que o reconstrua. Uma personalidade forte e carismática que coloque suas impressões digitais em todos os processos para extirpar a incompetência. Não dá mais para acreditar que isso será feito organicamente. Em tempos modernos, os exemplos mais recentes são Jürgen Klopp no Liverpool, Pep Guardiola no Manchester City e Diego Simeone no Atlético de Madrid. Treinadores tão bons que tornam as falhas estruturais irrelevantes.
Pochettino já foi esse cara. O seu trabalho mais brilhante foi uma construção. O Tottenham estava à deriva no meio da tabela, sem ser propriamente competitivo, com exceção daquele time do Gareth Bale. Era mais conhecido por ser sinônimo de fracasso no vocabulário do futebol inglês. Com uma ideia clara de futebol e métodos eficientes, o argentino colocou os Spurs na final da Champions League, depois de três anos consecutivos no top 3. Solidificou o lugar do clube no famoso Big Six.
Um dos principais atributos do seu trabalho tanto no Tottenham quanto no Southampton pode ser como uma garrafa de água gelada no meio do deserto para o Manchester United: Pochettino melhora jogadores. Isso é importante porque Old Trafford virou um cemitério. Não importa quem você era antes de vestir a camisa vermelha. Uma vez que ela passa pelo pescoço, o seu talento desaparece. Basta olhar para todos que floresceram depois que foram embora.
Um dos rostos que o torcedor do United não aguenta mais ver deve muito a Pochettino. Luke Shaw fazia parte daquele Southampton, treinado pelo argentino, que revelou nomes como Adam Lallana, Morgan Schneiderlin e Nathanial Clyne. Depois, Pochettino tirou temporadas fenomenais de Dele Alli, um nível que ele nunca mais conseguiu repetir. Foi sob sua supervisão que Son virou craque e, principalmente, que Harry Kane se tornou um dos melhores do mundo. E isso é algo que, apesar dos fracassos recentes, ele parece ter mantido. A temporada em que Cole Palmer explodiu foi durante a sua breve passagem por Stamford Bridge.
Tenho certeza que acidentalmente, o United também contratou um técnico que tem um estilo de jogo adequado para o seu time - ou que pelo menos não exige uma mudança brusca de direção. A sequência vitoriosa com Michael Carrick foi construída em um bloco médio/baixo de defesa, ataques verticais, às vezes uma pressãozinha, e a eficiência de Casemiro na bola parada. Os problemas vieram quando os jogadores não tinham mais as mesmas pernas para executar esse plano, agora com calendário europeu, e quando ficou claro o quanto ele era unidimensional.
A BBC trouxe uma estatística perfeita: o time de Carrick venceu 62% dos jogos em que teve menos posse de bola que o adversário, com uma única derrota, e apenas 36% quando assumiu o domínio territorial. Qualquer técnico semi-competente não demorou para entender que a estratégia para enfrentar o Manchester United era defender atrás, negar as transições e explorar uma defesa lenta demais para atuar com linha alta quando o adversário inevitavelmente avançava, porque um empate em Old Trafford é ótimo para o Hull City, mas não para o dono do estádio.
Além de Ferguson, a outra grande referência de Pochettino é Marcelo Bielsa. Seus dois melhores times - Southampton e Tottenham - também buscavam ataques verticais, mas, ao contrário do Carrickismo, eram cheios de intensidade e buscavam assumir a iniciativa das partidas por meio da pressão. Ou, como ele descreveu, “ser protagonista, sempre pressionar alto, trabalhar duro e ser dinâmico”. Parece mais com a marca registrada de Klopp, uma comparação feitas tantas vezes quando o alemão estreou pelo Liverpool contra os Spurs em 2015 que deixou Pochettino incomodado. “Não dá para comparar o estilo de Klopp ao meu. Somos diferentes. É um estilo diferente de pressão. Nós pressionamos o goleiro adversário, enquanto o Dortmund jogava com bloco médio”, disse.
Não chegará um técnico que tentará implementar um modelo posicional de controle de posse de bola ao qual os jogadores não estão acostumados, mas que procurará pegar o que eles já fazem de melhor e estruturar de outra maneira. E é aqui que começamos a ser mais pessimistas.
Mas faz tempo
Achei poético o título de uma coluna do Guardian dizendo que Mauricio Pochettino e Manchester United é o encontro de duas almas perdidas. Porque a carreira de Pochettino, com menos intensidade e sem tanta criatividade, está em uma trajetória similar à dos Red Devils: para baixo. Ele nunca conseguiu replicar o sucesso do Tottenham. Se já fez o que o United precisa, o principal problema é que já faz tempo.
Dá para ponderar os seus fracassos. Ele pegou o Paris Saint-Germain em uma época em que ninguém dava certo, no auge do projeto galático, e era impossível praticar o seu estilo de pressão alta com Neymar, Messi e Mbappé na linha de ataque. O mesmo se aplica ao Chelsea. Desde que Roman Abramovich foi exilado, os novos donos gastaram muito dinheiro em reforços, mas sem nenhum critério. Xabi Alonso é apenas o técnico mais recente com dificuldades para transformá-los em um time. A temporada de Pochettino por lá não foi um desastre, tanto que o divórcio pegou o público um pouco de surpresa. Houve rusgas internas pela hesitação dos diretores em apoiá-lo nos piores momentos e divergências de opinião sobre os rumos do clube.
Pelo menos, o seu trabalho à frente dos Estados Unidos foi bom. A seleção americana estava preparada para a estreia da Copa do Mundo, diante de tantos holofotes por ser um dos países-sede, e no geral atuou acima das expectativas ao longo do torneio. Foi um bom sinal para quem acredita que Pochettino ainda tem capacidade de montar um time de elite. A segunda questão, porém, é que os americanos eram jovens e atléticos. O Manchester United não é.
Segundo a Sky Sports, a média de idade dos titulares dos Red Devils é a quarta maior da atual Premier League, em 27,24 anos. A equipe está em 19º lugar, também chamado de penúltimo, em distância percorrida e em 14º em arrancadas. E o seu melhor jogador é Bruno Fernandes, com um arsenal imenso de qualidades que não inclui intensidade e resistência. Se Pochettino não tentará mudar bruscamente o estilo de jogo, precisará fazer os caras correrem bem mais.
Então talvez a relação só pegue no tranco depois de uma reformulação do elenco, necessária antes mesmo da chegada de Pochettino, e não há mais paciência em Old Trafford para desperdiçar outra temporada confiando que a próxima será melhor. O principal desafio do argentino será equilibrar esses dois pratos: fazer o melhor com o que tem, na esperança de que seja o suficiente para acalmar os ânimos e lhe dar crédito para começar uma reconstrução de verdade. A boa notícia é que, se Pochettino tiver sucesso nessa empreitada, não seria a primeira vez.
PODCAST MEIOCAMPO #280
A data Fifa trouxe mais amistosos do Brasil e comentamos o que rolou no primeiro deles, contra Singapura. Comentamos ainda sobre os principais jogos internacionais, como os duelos badalados da Liga das Nações.
Giro
Por Felipe Lobo
- A Itália deu um baile na França em San Siro. Não, você não leu errado. Os italianos venceram, e venceram muito bem. Os italianos tomaram um gol estúpido aos 10 minutos, falha de Gianluigi Donnarummma que Michael Olise aproveitou, e a sensação era que tudo desabaria. Só que as coisas mudaram. Aos 26 minutos, Nicolò Cambiaghi fez a jogada pela ponta esquerda e terminou em Francesco Pio Esposito. Os italianos poderiam ter passado à frente com Sebastiano Sposito, de pênalti, mas ele chutou para fora. A Azzurra teve mais um pênalti e, desta vez, foi Francesco Pio Esposito que cobrou e marcou 3 a 1, fechando a conta. Com isso, a Itália, quem diria, é líder do seu grupo, com m10 pontos, à frente da França no saldo de gols. Na próxima rodada, no domingo (15), a Itália vai até a Bélgica e a França recebe a lanterna Turquia. Os dois primeiros se classificam. A Bélgica, em terceiro com nove pontos, só precisa da vitória sobre a Itália para avançar. Os italianos, se não perderem, estão classificados.
- Quem também venceu foi a Espanha, para a surpresa de ninguém. A atual campeã do mundo bateu a Tchéquia por 2 a 0, fora de casa. No estádio Pragues Letna Hill, em Praga, Alex Baena e Marc Pubill marcaram os gols espanhóis. Lamine Yamal não jogou, ainda se recuperando de lesão, e Luis de La Fuente rodou o elenco. Foi uma vitória tranquila para a Roja, que lidera com tranquilidade o Grupo 3 da Liga A, com 15 pontos. A Inglaterra tem 12. O desafio diante da Inglaterra, na próxima rodada, será interessante e deve ter Yamal. Tem tudo para ser o jogo da rodada.
- Os ingleses venceram a Croácia por 2 a 1 com festa para Harry Kane. No dia do seu 126º jogo pela seleção inglesa, o que o tornou aquele que mais vestiu a camisa dos Three Lions, ele ainda foi celebrado pela Bola de Ouro que ganhou. E fez um gol para complementar a noite de festa. Ele fez o último gol do jogo, depois de Morgan Rogers abrir o placar e Petar Susic empatar. O time da Inglaterra parece cada vez mais consistente, especialmente do meio para frente. Com o capitão Harry Kane mirando um título pela seleção que não vem desde a Copa do Mundo de 1966 — a única dos ingleses na história. Em 2028, os ingleses terão a chance de disputar uma Eurocopa em casa e, quem sabe, fazer o “It’s Coming Home” ser literal. Enquanto isso, tem a Nations League, que também pode ser um título. Os ingleses terão pela frente a Espanha, fora de casa, na última rodada. Os dois times estão classificados para a próxima fase, mas o duelo servirá para testar a força inglesa contra o pior adversário possível no momento.
- A Alemanha passou por cima da Sérvia em Belgrado por 3 a 1. O time de Jürgen Klopp foi bastante objetivo e dominou a partida do início ao fim. Fez o primeiro gol em um gol contra de Srdan Babic. Depois, foi Florian Wirtz, em jogada individual, que fez o segundo. O golaço do dia foi mesmo com Brajan Gruda. Ele arrancou pelo meio, driblando os jogadores da Sérvia e fechando com um golaço. Um dos maiores dribladores da Bundesliga, ele mostrou que é um jogador de alto nível. O canhoto, de 22 anos, vestiu a camisa 10 e fez jus a ela. A Alemanha é só terceira colocada no seu grupo e vai precisar de um bom resultado contra a Grécia. Na próxima rodada, a Alemanha enfrenta a Holanda, em casa. A Grécia, atual segunda colocada com os mesmos oito pontos da Alemanha, enfrenta a Sérvia em casa. A Holanda tem 11 pontos, é quem está mais perto.
- A US Soccer sonha com Pep Guardiola para substituir Mauricio Pochettino. Para a federação americana de futebol, seria ótimo. Mas parece mais sonho que realidade. Assumir os Estados Unidos, depois de ter recusado a Itália, seria estranho. Guardiola só dirigiu times que tinham condição de ganhar, em todos os níveis. Na seleção americana, o máximo que ele teria chance de ganhar seria os torneios da Concacaf. Parece um nível inferior ao que ele está acostumado. Os outros candidatos fazem mais sentido: Steve Cherundolo, atual técnico da seleção olímpica americana e também ex-jogador da seleção. Foi bem no comando do LAFC, na MLS, embora houvesse questionamentos sobre ele. Tem também BJ Callaghan, atual técnico do Nashville, recordista de pontos na fase regular da MLS. Ele é elogiado pelo estilo de jogo do time. O ponto baixo é que ele não tem o nome de um Pochettino ou o que os torcedores gostariam para a seleção. Pellegrino Matarazzo, atual técnico da Real Sociedad, é um nome forte. Americano de Nova Jersey, é um dos mais bem-sucedidos técnicos do país atualmente, atuando em uma liga de peso, por um clube q ue tem feito barulho. O problema é convencê-lo a sair da Espanha para assumir agora a seleção americana. Roberto Martínez é um dos nomes mais falados, ex-técnico da Bélgica e de Portugal. Seus últimos trabalhos não empolgaram. Mas é um nome de peso, mais do que os técnicos da MLS, embora ele tenha sido muito questionado nos últimos trabalhos. Veremos quem assume esse papel na seleção americana.
NA EDIÇÃO ANTERIOR DA NEWSLETTER…
Pelo que joga o Manchester City, afinal? O time está em crise, com muitos erros individuais acumulados mostram que o problema não é individual, é coletivo. O time não sabe se joga por Champions, contra o rebaixamento ou por nada, se a punição for um rebaixamento certo. A incerteza começa a se espalhar e isso não pode ser bom para o Manchester City. Foi o tema da nossa edição de terça.
Bom fim de semana!